La maladie
Caractéristiques
- L'une des caractéristiques de la sclérose en plaques est l'hétérogénéité clinique nette de la maladie. Le médecin peut être amené à se demander si les différentes images cliniques que présente son patient sont bien les manifestations de la même maladie.
- Une autre caractéristique importante de la sclérose en plaques est son déroulement imprévisible. Il s'avère que les personnes atteintes de la sclérose en plaques et souffrant de nombreuses poussées pendant les premières années de la maladie ont - d'un point de vue statistique - de moins bonnes perspectives d'évolution que les personnes ayant eu peu de poussées au début de la maladie.
- La sclérose en plaques reste provisoirement une maladie incurable. On dispose actuellement de traitements partiellement efficaces, principalement à visées anti-inflammatoires. Seules, les personnes les moins affectées par la sclérose en plaques sont susceptibles d'en bénéficier.
- La sclérose en plaques n'est pas seulement une maladie inflammatoire, pour laquelle les poussées ou les exacerbations correspondent à de nouvelles zones inflammatoires au niveau de la myéline (matière blanche). Des recherches récentes ont démontré que la sclérose en plaques est également une affection dégénérative attaquant très progressivement la fibre nerveuse elle-même. Ce processus est perceptible lorsque les personnes atteintes de la sclérose en plaques présentent une évolution ou une aggravation de leur maladie.
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