En savoir plus?
Wat speelt een rol bij het ontstaan van MS
Bij meerdere gelegenheden opperden wetenschappers de mogelijkheid dat MS kan veroorzaakt worden door een virus. Sommige virussen kunnen het centraal zenuwstelsel inderdaad infecteren. Een voorbeeld hiervan is polio(myelitis), nu uitgeroeid in de geïndustrialiseerde landen. Deze ziekte kwam duidelijk meer voor in de gematigde klimaten dan in de tropen. Een mogelijke verklaring hiervoor luidde dat verlammingsverschijnselen t.g.v. polio zich slechts voordoen in erg strikte hygiënische omstandigheden in de gematigde klimaten. In minder strikte omstandigheden, zoals in warme klimaten, treden deze infecties vroeger op, bij jonge kinderen. Hun immuunrespons verschilt en er treden minder verlammingsverschijnselen op.
Wetenschappers hebben ook gespeculeerd dat MS het gevolg was van een veranderde immuunrespons op één of meerdere frequent voorkomende virale infecties, en dat deze abnormale respons vaker voorkomt wanneer de infectie later tijdens het leven optreedt. Vele andere virussen werden genoemd als kandidaat en worden nog steeds bestudeerd door researchers als mogelijke oorzaken van MS. Toch is er geen direct bewijs dat één virus MS veroorzaakt.
Andere stukken van de puzzel blijven eveneens onopgelost. Tijdens hun reproductieve jaren zijn vrouwen duidelijk meer vatbaar voor MS dan mannen. Vrouwelijke hormonen, zoals oestrogenen en progesteron, beïnvloeden op significante wijze de immuunfunctie. Tijdens de zwangerschap, voornamelijk in het derde trimester, treden duidelijk minder MS-opflakkeringen op. Tijdens de eerste zes maanden na de bevalling daarentegen, is er een verhoogde kans op een opflakkering. Een grote meerderheid van vrouwen kunnen de periode van zwangerschap en post partum goed doorkomen.
Als mogelijke uitlokkende factoren voor MS-opflakkeringen worden ook soms emotionele stress, vaak voorkomende infecties zoals verkoudheden en sinusitis, en trauma's van het zenuwstelsel genoemd. Er bestaat weinig twijfel omtrent het verhoogd risico op opflakkeringen van MS rond infecties, voornamelijk de vaak voorkomende virale infecties. I.v.m. emotionele stress is het antwoord veel complexer. Trauma kan niet in verband gebracht worden met het optreden van MS-opflakkeringen.
Wat speelt er geen rol bij MS?
Sommige theorieën over de oorzaken van MS spreken erg tot de verbeelding. Vele boeken en artikels in de populaire media hebben bepaalde oorzaken van MS naar voor gebracht en een behandeling gesuggereerd, waarvoor uiteindelijk geen wetenschappelijk bewijs is. Meerdere jaren geleden werd er bvb. gedacht dat blootstelling aan kwik door tandvullingen een mogelijke oorzaak was van MS. Als gevolg daarvan hebben vele personen met MS hun tandartsen gevraagd om deze tandvullingen te verwijderen, wat uiteraard heel wat kosten en ongemak met zich meebracht. Er is geen enkele wetenschappelijke evidentie voor deze theorie en dit “behandelingsvoorstel”.
Anderzijds hebben sommige auteurs willen aantonen dat een bepaald dieet of een bepaalde voeding, rijk aan dierlijke vetten, een rol kon spelen in het veroorzaken en onderhouden van de ziekte. Deze bevindingen zijn evenmin gebaseerd op grondig wetenschappelijk onderzoek. Er is geen aanwijzing dat MS in verband staat met het innemen of niet innemen van bepaalde voedingsstoffen. Omwille van algemene gezondheidsredenen worden de dieetrichtlijnen voor personen met hartaandoeningen wel aanbevolen voor personen met MS.
