Zorgaspecten
Alternatieve geneeswijzen
Wat is alternatieve geneeskunde?
Alternatieve geneeswijzen is de verzamelterm voor alle therapieën, middelen en diagnostische handelingen waarvoor geen wetenschappelijk bewijs van medicinale effectiviteit geleverd is.
De term alternatieve geneeskunde (aanvullende of natuurlijke geneeskunde) dekt een brede waaier van helende filosofieën. Sommige van deze benaderingen zijn in overeenstemming met de fysiologische principes uit onze westerse geneeskunde, terwijl andere een totaal andere visie op helen vertegenwoordigen. Dit betekent enerzijds dat er meerdere alternatieve therapieën bestaan die zeer verschillend zijn van onze gekende en wetenschappelijk bewezen geneeskunde. Anderzijds gebruikt de alternatieve geneeskunde een groot aantal middelen en behandelingen die niet aanvaard zijn binnen de conventionele geneeskunde.
Indien je toch kiest voor alternatieve geneeskunde is het heel belangrijk om de behandelende neuroloog hiervan op de hoogte te brengen en regelmatig contact met hem te onderhouden.
Soorten alternatieve behandelingen
Omwille van de verscheidenheid van geneeswijzen opteren we voor een indeling in meerdere categorieën.
Vitaminen, mineralen, kruiden en andere natuurlijke middelen
In deze categorie bevinden zich de gekende homeopathische middelen. Het verloop van MS is individueel zeer verschillend. Hierdoor kan men zonder gecontroleerde dubbelblinde studies niet bewijzen of de verbetering te wijten is aan het homeopathisch geneesmiddel, aan het gunstig verloop van de ziekte of aan het placebo-effect. Tot nu toe zijn er nog geen wetenschappelijke bewijzen gevonden waarbij deze middelen een verbetering van de ziektetoestand hebben aangetoond. Ook neurologen konden door klinisch neurologisch onderzoek nog geen verbeteringen vaststellen.
Momenteel zijn er klinische trials bezig om de werkzaamheid van marihuana bij personen met MS na te gaan bij spasmen, pijn en blaasproblemen. Bovendien mogen we niet uit het oog verliezen dat sommige alternatieve behandelingen, bijv. bijenvergif, allergische reacties kunnen teweegbrengen die zelfs levensbedreigend kunnen zijn (anafylactische shock).
Speciale diëten
Sommige diëten vermijden vetten in de voeding; andere mijden bepaalde voedingsmiddelen, omdat een allergische reactie kan ontstaan. Sommige personen met MS gebruiken deze diëten in de hoop een verbetering van hun gezondheidstoestand te bekomen. Anderen daarentegen volgen deze diëten om hun algemene gezondheid te proberen verhogen of om zich goed te voelen.
Farmacologische en biologische behandelingen
Bepaalde farmacologische en biologische behandelingen behoren niet onmiddellijk tot de traditionele geneeskunde. Tot de farmacologische behandelingen behoren chelatiemiddelen (organische verbinding die metaalionen kan binden), metabolische therapieën en oxydantia (zoals ozon en zuurstofwater). Onder biologische therapieën verstaan we onder meer elektromagnetische stimulatie, magneettherapie en het gebruik van elektromagnetische velden.
Lichaamsgebonden behandelingen
Onder lichaamsgebonden verstaan we bijvoorbeeld massage, accupunctuur, yoga, tai chi, dansen, fitness, therapeutische aanrakingen en chiropractie. Sommige mensen met MS zeggen dat deze behandelingen voornamelijk helpen bij spierkrampen, moeheid, duizeligheid, stress, pijn en spasticiteit.
Mentale of spirituele benaderingen
Meditatie, visualisatie, hypnose, relaxatie en bidden zijn voorbeelden van mentale of spirituele praktijken. Personen die deze technieken gebruiken, geloven dat lichaam en geest sterk met elkaar verbonden zijn. Ze willen door deze methoden via de geest het lichaam beïnvloeden. Sommige mensen met MS laten zich in met deze praktijken om de ziekte gunstig te laten verlopen of om remissie te bekomen. Anderzijds gebruiken sommigen deze methoden om stress te verminderen en de nadelige gevolgen van MS te reduceren. Uit studies blijkt dat beide groepen zich gezonder voelen en een hogere levenskwaliteit hebben.
De aantrekkingskracht van de alternatieve geneeswijzen
In een studie, uitgevoerd door de nationale MS-liga van Amerika, kwam aan het licht dat 58% van de ondervraagde personen met MS één of meerdere alternatieve behandelingen gevolgd heeft. Als reden om deze therapieën te kiezen werd o.a. het verhogen van de levenskwaliteit en het algemene welzijn opgegeven. De studie vermeldde nog dat personen met MS zowel positieve als negatieve ervaringen hadden met alternatieve therapieën.
Veiligheid en toxiciteit
De meeste personen met MS rapporteerden in de studie nog dat ze de alternatieve geneeswijze verkozen omdat zij geloofden dat deze natuurlijk is en hierdoor minder schadelijke nevenwerkingen heeft dan de geneesmiddelen uit de conventionele geneeskunde. Meestal gaat deze stelling op, maar niet bij alle alternatieve behandelingen. Schadelijke nevenwerkingen bestaan ook bij natuurlijke geneesmiddelen. Samen met je arts kan je uitzoeken welke behandeling bij jou weinig of geen nevenwerking veroorzaakt.
Alternatieve geneesmiddelen zorgen voor hoop
Vele personen met MS ervaren geen of weinig verbetering van hun symptomen met geneesmiddelen uit de conventionele geneeskunde. Daarom geven zij de alternatieve geneeswijze een kans. Alhoewel uit klinische studies blijkt dat geen enkele behandeling MS geneest, beweren sommige voorstanders van alternatieve methoden het tegendeel. Een dergelijke stelling, welke niet gebaseerd is op een wetenschappelijk bewijs of gefundeerd onderzoek, biedt mensen hoop; hoop die de conventionele geneeskunde niet kan bieden.
Meestal zijn zulke stellingen op anekdotes gebaseerd, veelal een verhaal van een persoon met MS die beweert geholpen of genezen te zijn door de behandeling. Omdat deze persoon niet deelnam aan een gecontroleerde studie is het onmogelijk te achterhalen of de verbetering al dan niet te wijten is aan een natuurlijke remissie.
Wees kritisch
Ondanks het gegeven dat vele personen lovende woorden hebben omtrent hun alternatieve behandeling dien je als consument behoedzaam te zijn. Hier volgen enkele richtlijnen.
Ga op onderzoek. Je arts of een ander hulpverlener zijn geen autoritaire
personen, maar mensen waarvan je verwacht dat ze hun job uitvoeren. Ga daarom volgende
gegevens na: visie, getuigschriften, opleiding en praktijkervaring.
Stel vragen. Zoek een hulpverlener waar je terecht kan met al je vragen,
bij wie je je goed voelt en die tijd voor jou neemt. Vraag hem hoe hij staat
tegenover de combinatie van alternatieve en conventionele geneeskunde. Wees
zeker behoedzaam wanneer hij aanraadt de conventionele behandeling stop te zetten.
Spreek met verschillende alternatieve genezers vooraleer je een beslissing neemt.
Wees op je hoede voor hulpverleners die je aanraden niet te luisteren naar
mensen met negatieve ervaringen of die je de indruk geven een negatieve ingesteldheid
te hebben wanneer je vragen stelt. Vraag naar informatie, het is je recht
om volledig geïnformeerd te zijn.
Zoek informatie via verschillende kanalen.
Vertrouw niet op één therapeut of persoon die je een behandeling
voorschrijft. Zoek indien mogelijk zelf mensen met zowel positieve als negatieve
ervaringen, zodat je een duidelijk beeld krijgt van alle voor- en nadelen van
de behandeling.
Bespreek ook de alternatieve behandelingen met je huisarts en omgekeerd.
Alle hulpverleners die je helpen dienen op de hoogte te zijn van alle therapieën
die jij volgt; dit is belangrijk omdat sommige therapieën elkaar kunnen
beïnvloeden. Een combinatie van conventionele geneeskunde en alternatieve behandelingen
kan alleen wanneer het mogelijk is om met je hulpverleners andere therapieën
te bespreken.
Spreek met familieleden en kennissen.
Naast het bespreken van verschillende behandelingen met je dokter(s) is het
evenzeer van belang te praten met je familieleden en vrienden. Vraag hun
mening over de behandelingen en hulpverleners die je overweegt te kiezen,
zowel de conventionele als de alternatieve.
Wees kritisch.
Als het te mooi lijkt om waar te zijn, dan is het waarschijnlijk te mooi
om waar te zijn. De meeste alternatieve hulpverleners zijn eerlijk en geven
geen valse hoop. Anderen daarentegen misbruiken mensen met chronische of
levensbedreigende ziekten via frauduleuze praktijken. Uit de literatuur blijkt
immers dat alle mensen, hoe sterk en onafhankelijk zij ook waren, zeer kwetsbaar
worden voor manipulatie wanneer ze geconfronteerd worden met een diagnose
zoals MS of een ernstige aandoening. Op het moment dat ze in iets willen
geloven, zijn ze het meest kwetsbaar. Daarom moet je kritisch zijn.
Het is aan jou om te kiezen.
Let op met hulpverleners die beweren dat zij de enige zijn die je kunnen
helpen. Er is inderdaad nog geen definitieve behandeling van MS, maar er
zijn wel veilige en effectieve manieren om je levenskwaliteit en je welzijn
te verhogen.
De totale benadering
Dit is een benadering waarin verschillende disciplines (bijvoorbeeld de fysische, de psychische en de spirituele) gecombineerd worden. Het doel is de persoon sterker te maken en hem in staat te stellen om zijn leven terug in handen te nemen. Deze benadering richt zich op de hele persoon en niet alleen op symptomen of een ziekte. Mensen worden aangemoedigd om hun problemen onder woorden te brengen en om een actieve rol te spelen in hun behandeling. Hierdoor worden mensen met een chronische ziekte of handicap geholpen om te komen tot een gevoel van algemeen welzijn, niettegenstaande er nog geen medische behandeling voorhanden is.
De aantrekkingskracht van de alternatieve geneeswijzen zit vooral vervat in de totale benadering van de persoon en niet alleen van de ziekte. Op deze manier wordt de indruk bevestigd dat alternatieve hulpverleners meer tijd besteden aan hun patiënten. Het is hoopgevend dat de totale benadering ook meer en meer toepassing vindt in de conventionele geneeskunde.
